凯伊屏息凝神，身体紧绷，目光死死盯在前方，那份前所未有的认真劲儿，仿佛正面临着足以撼动世界走势的生死考验。
一旁的小艾琳也紧抿着嘴唇，两手紧紧攥成拳头，连大气都不敢喘一口，气氛压抑到了极点。
凯伊双眼微眯，猛地发出一声低喝：“动了！”
下一秒，他单手骤然发力，一根鱼竿被甩出水面，半空中一条肥硕的大鱼正拼命甩着尾巴。
“哈哈哈，看见没有丫头，这可是这片湖里最大的家伙！不愧是世界上最伟大的吾！”凯伊刚才那副如临大敌的严峻瞬间崩塌，他拎着鱼线，像个在邻居面前显摆战利品的孩子一样对着艾琳炫耀起来。
“凯伊爷爷好厉害！这会终于有大鱼吃了！”艾琳原地蹦得老高，拍着小手欢呼雀跃，刚才那副紧张的小模样早就跑到了九霄云外。
站在后方、一身女仆装扮的爱丽丝看着这一老一少，心里暗自吐槽：这两人的神态动作真是越来越像父女。
事情回到艾琳突然想吃鱼，加上北境克莱斯帝国正式进入作战准备，军队为了安全实施全面戒严，外国游客不仅面临“保护性监视”，还极易被怀疑与敌对势力有勾结而遭到限制。
为了躲避这些不必要的麻烦，凯伊带着两人悄悄离开北境，跨过边界，来到了位于大陆中部、奉行骑士精神的封建制国家，阿米斯提亚。
他们选在了一处名为湖厅的边境伯爵领地歇脚。
湖厅紧邻北境，是这两国的分界线。
与克莱斯帝国那种四季如雪的严寒不同，这里跨过那道看不见的边界后，景色便截然不同。
远处的雪山已成了背景，眼前的领地四季如常，郁郁葱葱的林木与波光粼粼的湖泊交织在一起。
那条钓上的大鱼最终架在了火堆上，滋滋冒油，由凯伊亲手翻转烤制。
艾琳大口吃完，心满意足地靠在凯伊身上，挺着圆滚滚的小肚子，沉沉睡去。
爱丽丝站在一旁，看着火光嘟囔道：“虽说那个七大英雄后裔巴德的灵魂算是不错，可仅凭他一个人的灵魂，根本不足以让仆人我出手相助。”
她话里话外透着抱怨，总觉得自己这波亏大了。
凯伊漫不经心地拨弄着火星，回道：“这跟吾有什么关系，你听命照做就行。”
爱丽丝偷偷白了他一眼，转而问道：“接下来，你是打算带着艾琳就这么四处旅行漂泊吗？”
“矮人国与克莱斯帝国开战不久。”凯伊盯着跃动的火焰，“没个两三个月时间，是不会让矮人国真正陷入危机的。”
爱丽丝挑了挑眉：“你就这么笃定，区区一个克莱斯帝国，能把矮人国逼到绝境？”
“那个国家可是人类最古老、至今依然健在的国家，号称‘战争兵器之国’。”凯伊缓声说道。
爱丽丝冷哼一声：“那是在遇到你们这对混蛋兄弟之前。自从你们摧毁了他们的古代兵器，这个国家实力就大不如前了。”
凯伊转头看向她，眼神深邃：“吾之前在克莱斯帝国可不只是游玩。
吾确信在吾沉睡的那段时间里，他们一直试图复刻古代兵器的技术，果然在暗中调查里看出些端倪。
还有，你这个笨蛋奴隶也别在吾面前装出一副不知情的模样。”
凯伊指着火架上剩下的鱼骨，打趣道：“不就是没让你吃上么，至于这么小气？吾一向大方，这些骨头就赏给你了。”
爱丽丝气得嗔道：“谁要吃这种东西啊！”
艾琳在睡梦中砸吧着嘴，还在沉溺梦境之中。
凯伊拨开火堆，淡淡说道：“就趁这段时间，先找找吾那些使徒的下落。”
爱丽丝眼珠一转，带着几分诱导开口：“你可以直接问仆人哦。只要你开口，仆人现在就能施法让你知晓他们的行踪。”
凯伊一眼看穿了她的意图，冷声道：“趴下。”
禁制瞬间发动，爱丽丝闷哼一声，整个人直接趴在地上动弹不得。
“又想骗吾。这可不是简单的问话，少试图引导吾许愿请求你的帮助。”凯伊俯视着她，眼神冰冷，“别想用这种法子脱离吾的掌控，你这个笨蛋奴隶。”
爱丽丝脸贴着地面，委屈地喊道：“要是一直听你的命令去做那些亏本的契约买卖，仆人好不容易升到的一阶等级，早晚被你搞得掉阶！”
与巴德达成的那个灵魂契约本就违规，若非禁制压制，她绝不会做这种赔本生意。
凯伊浑不在意地说道：“放心。当年你掉到最低阶等级的时候，后来能爬到现在的位置，全靠吾不断敲打、磨炼你那坚韧不拔的心性。你该好好感谢吾这个主人才是。”
“这些年阶位的提升全靠仆人自己拼命努力，少往自己脸上贴金！”爱丽丝咬牙反驳，“而且你知道掉阶之后，需要多少时间、吞噬多少灵魂才能补回来吗！”
忽然间，凯伊和爱丽丝神色微动，同时感知到有人正朝这边靠近。
凯伊随口道：“既然缺灵魂，那你直接把那几人杀了，取了他们的灵魂便是。”
“要是杀人就能拿走灵魂这么简单，我们恶魔还需要费劲通过契约或献祭，借助他人之手来获取吗？”爱丽丝没好气地回了一句，“况且，来者目的不在我们身上。”
“这倒也是。”凯伊手指戳着熟睡中艾琳脸蛋，“不过突然被人打扰，还是有点不爽。你去把他杀了。”爱丽丝叹了口气，只能心不甘情不愿地站起身，拍掉裙子上的灰尘，朝林子深处走去。
。。。
“该死！”一名铠甲短发少年死死捂住腹部的伤口，鲜血顺着指缝涌出。
他踉跄着脚步，在林间拼命穿行，试图甩掉后方的追兵。
远处，一对游侠打扮的男女紧随其后。
“这菜鸟杀魔物时笨手笨脚，逃跑的功夫倒是不赖。”游侠男啐了一口。
游侠女眼神阴狠，催促道：“别废话，快追！绝不能让他回冒险公会告发我们。我可不想再滚回贫民窟过那种挨饿的日子！”
少年身上的铠甲在密林中成了累赘，不断剐蹭树枝。
他脚下一绊，重重地摔在泥地上。他挣扎着想爬起来，却被游侠男瞬间追至身前。
“总算逮到你了。”游侠男狞笑着抬起短弓，拉满弦直接射出一箭。
箭矢袭来，好在铠甲少年利用甲胄厚实优势，硬生生挡下了这致命一击。
游侠女紧随其后，双手反握匕首，直取少年的双眼。
少年本能地提剑一横。
“切！”游侠女被震退半步，面露惊诧。
这小子对付魔物外行，跟人动起手来倒是有两下子。
少年瞅准游侠女露出的破绽，正欲提剑反击，可他实战经验终究太浅，在这狭窄的林子里，长剑根本施展不开。
“咔嚓”一声，剑刃狠狠劈进粗壮的树干，死死卡住。
游侠女见状冷笑，猛力一脚踹在少年受伤的腹部。
剧痛伴随着闷响，少年发出一声痛苦的低吼，长剑脱手，整个人狼狈地倒在泥地里，一时间再也动弹不得。
该死……动起来啊！少年心中疯狂怒吼，可身体却像灌了铅一样沉重。
“废了不少功夫，总算消停了。”游侠男长舒一口气，走了过来。
游侠女抖了抖匕首：“快解决掉。拿走他身上值钱的零碎，委托金也能少个人分。”
游侠男又在少年肚子上补了一脚，将他踢得翻过身来，随即反握匕首抵住少年的咽喉：“小子，下辈子投胎精明点。”
就在匕首即将刺下的刹那，一道寒芒如闪电般横掠而过。
游侠男的脑袋瞬间冲天而起，断颈处的鲜血如喷泉般涌出。
一名女仆悄无声息地出现在视线中。她面无表情，手中却攥着一把与其纤细体型极不相称的巨大镰刀。
那镰刀通体幽黑，散发着令人胆寒的深渊气息。
游侠女惊得面色惨白，尖叫道：“你是谁！”
她惊恐地发现，繁茂的林木竟丝毫不影响女仆挥动那柄夸张的巨型凶器。
爱丽丝没有任何废话，镰刀在空中划过一道完美的弧线，利落地收割了游侠女的头颅。
她转过头，瞳孔里不带任何温度，如同看着死物般俯视着铠甲少年。
少年试图反抗，但失血过多的晕眩感让他视线模糊，意识渐渐陷入黑暗。
爱丽丝再次提起镰刀，对着少年猛然挥落……